Baku, el devorador de sueños

Siniestro e intrigante, originario de las antiguas leyendas provinientes de China esta fantástica bestia es considerada como un ente come sueños, ya que come pesadillas y espíritus malignos.

Esta leyenda fue adaptada al folclore japonés, de tal manera que se cuenta que en el antiguo Japón cuando alguien despertaba en mitad de la noche de un sueño ominoso o de una pesadilla invocaba a esta entidad protectora. "Baku kurae!" ("¡Devora, oh Baku, el sueño maligno!"), esta frase era repetida tres veces por el asustado adormecido, pues así el Baku venía a comerse su mal sueño, llevándose todo el miedo y acabando con la posibilidad de que la desgracia anunciada en el mundo onírico se realizase algún día real.

Se dice que el Baku tiene forma de tapir, pero un antiguo escritor llamado Lafcadio Hearn basándose en un viejo libro asegura que posee las siguientes características: cuerpo de caballo, cara de león, frente de rinoceronte, trompa y colmillos de elefante, cola de vaca y patas de tigre, además se dice que posee voz humana. Todas estas composición animal de la que está formado esta criatura mitológica permiten que encaje en el grupo de las llamadas quimeras, que son seres compuestos de diferentes partes de animales.

La imagen del Baku servía como talismán contra la peste, las enfermedades y los malos espíritus, y por ello se esculpía en los montantes de las puertas o se dibujaba en cuadros que decoraban el interior de las casas. Con el tiempo fue especializándose en los sueños maléficos, siendo venerado tanto por campesinos como por  nobles. Se sabe que estos últimos colocaban el ideograma que representa su nombre en las almohadas de sus hijos, quienes así podían caminar sin miedo por los tenebrosos senderos de las pesadillas. 

Muchos animes, series de manga y juegos japonéses basan sus historias o personajes utilizando el folclore, su mitología, es por esto que el Baku hace su aparición en...

Juegos como: 

• Dual Hearts para playstation 2
• Final Fantasy IX para ps-one, en este hay un personaje llamado Baku que le encanta dormir.

Series de anime como:

• Naruto, Danzou invoca un Baku en pleno combate contra Sasuke.
• Pokémon, Drowzee es una especie de criatura come sueños.
• Digimon 02 y Digimon Frontier, un mounstro digital llamado Tapirmon o Bakumon en japonés.
• Urusei Yatsura: Beautiful Dreamer, un Baku tiene aparición en esta película.

Combate entre Danzou y Sasuke

Drowzee, pokémon tipo psíquico.