Akaname, al acecho de la inmundicia.

Llega invitado por la mugre y suciedad. Atraido por su deseo al desaseo en el lugar en donde se produce el aseo. El Akaname, retorcida criatura del folklore japonés. Una de las más temidas, a pesar de ser inofensiva.

"Es la personificación del miedo al usar un cuarto de baño a altas horas de la noche".

La leyenda de este personaje entra en la mente de la población japonesa aproximadamente en 1776, cuando fue publicado el Gazu Hyakki Yagyô, un libro que ilustraba a los cien demonios más temidos. En aquel tiempo, el cuarto de baño en casi todo Japón se ubicaba a las afueras de la casa, apartado del resto de la residencia. Estaba hecho de madera, lo que generaba gran cantidad de moho, suciedad y mugre, si no se le daba la debida limpieza, por su puesto.

A este inmundo ser, que debora lo inimaginable, suele ilustrársele con una larga lengua incrustada a un pálido cuerpo bañado en color rojo. Rojo por ser la palabra 'aka' homónima para las palabras 'rojo' y 'suciedad', en japonés.

Existe una extensión de esta leyenda, la cual cuenta que este rojizo ser lame a las personas que estando enfermas, yacen dormidas. Sin dejar por fuera a esos que odian bañarse. Aunque lo anterior no ha sido verificado.

Como a los japoneses les importa bastante el "qué dirán", todos tratan de matener el aseo como prioridad.

Ayudado por:

Creativo en Japón

Yokai Grove

Wikipedia en inglés

Ilustración de: Eric Belisle

Oni wa soto | Setsubun surreal

Un hombre enmascarado de demonio corre por los pasillos de su residencia, mientras todos los miembros de su familia lo hostigan con fuertes gritos, "¡Oni wa soto!". Desde los más pequeños hasta los veteranos, que puedan al menos caminar, salen al acecho del susodicho personaje, lanzando sobre este frijoles de soja y agregando al grito anterior la frase "¡Fuku wa uchi!".
Si a todo el panorama anterior se agregan hojas de acebo y cabezas de sardina colgando sobre la puerta principal de la edificación, se obtiene una de las fiestas más surrealistas celebradas en Japón. El Setsubun.

Introducida originalmente por los chinos desde los años 1300, esta festividad fue concebida como celebración del Nuevo Año Lunar. Evolucionando en lo que literalmente significa "setsubun", "división estacional", y es porque se celebra un día antes de la llegada de la Primavera.

El Setsubun es tan significativo como divertido. Porque si eres el toshiotoko, hombre con el signo zodiacal chino correspondiente al tuyo, o si eres el jefe de familia, no dudes que te tocará personificar a los espíritus malignos, mejor conocidos como onis, y ser perseguido por los tuyos hasta que te echen simbólicamente de tu propia casa.
Un ritual llamado mame maki, popular en el día de Setsubun, ya que para los japoneses que lo practican, los onis a los que expulsan ["Oni wa soto"] simbolizan las enfermedades o problemas que están sacando de su hogar, llamando así a la felicidad ["Fuku wa uchi"].
El mame maki también incluye comer un frijol de soja por cada año de vida que tengas, haciendo que los más pequeños queden con hambre.


Leído en:
About.com

Foto de:
Ichigone

Momotaro y sus valientes

Hace mucho tiempo, en un pequeño pueblo en la montaña, un viejo leñador y su esposa vivían en una solitaria cabaña.

En uno de esos días en el que sol se podía ver claramente en el manto manto azul llamado cielo, el viejo decidió salir a buscar algo de leña, pero la esposa prefirió ir a lavar al cristalino arroyo que baja por las colinas.

Todo transcurría sin ninguna novedad, pero de pronto la anciana mujer vio flotando sobre el agua una llamativa fruta, un melocotón.

Le pareció fuera de lo común, así que exclamó:

—¡Marido, ven acá! Mira lo que he encontrado. Abre con tu cuchillo este melocotón.

Algo no andaba bien. Ya que al momento de que el viejo abriera la fruta, observó que dentro un niño estaba, muy hermoso al parecer. Decidieron llamarlo 'Momotaro' [Momo: Melocotón - Taro: Nombre común japonés para chicos].

Aunque fue una sorpresa para ellos, no les quedaba otra que tomar al niño y criarlo.

Pasó el tiempo. Momotaro se crió como todos los demás niños del pueblo, saltando y corriendo. Pero físicamente era más corpulento que cualquier otro niño de su misma edad.

Mientras, en el pequeño pueblo de la montaña donde se había criado, la gente se lamentaba mucho ya que constantemente eran atacados por monstruos y demonios provenientes de una isla cercana.

—¿Quién nos salva de esas terribles bestias y demonios?¿Quién?

—¡Yo! Yo seré quien los librará de esas maléficas personificaciones —repuso Momotaro—. Iré hasta esa isla demoniaca y venceré a todos, de esa forma podrán vivir en paz.

—¡Pero si aún es un niño! —Exclamó la anciana esposa del leñador.

—¡Qué más da! ¡Denle una armadura al chico y déjenle ir! —Al unísono repusieron los pueblerinos.

Con algo de comida y un pesado estandarte, se dirige Momotaro hacia la siniestra isla de los demonios.

Atraviesa bosques y laderas, arroyos y mesetas. En eso, escucha el ladrido de un perro a la vez que le dice:

—¡Guau Guau! ¡Momotaro! ¿A dónde vas? ¿Puedo ir contigo? ¿Puedo? Mira, si me das algo de comida, de seguro te ayudaré a vecer a cualquiera que te encuentres por el camino.

—¡Ki Ki Kia! —Grita un acrobático mono mientras dice: ¡Yo, yo! ¡Dame comida Momotaro y déjame acompañarte! ¡Les daremos su merecido a esos monstruos!

Al parecer, los animales andaban muy hambrientos, porque luego de eso se acercó un faisán y exclamó:

—¡Kra Kra! ¡Dame comida Momotaro y te acompañaré a derrotar a esos demonios!

El chico decide darle comida a sus exóticos compañeros, además de permitirles hacerse a la vela con él para vencer a los terribles monstruos de la isla.

En ése momento, la porción de tierra flotante a la que se dirigían estaba muy lejos, aparte de que el mar parecía embravecido por la presencia del Perro, el Mono, el Faisán y de Momotaro sobre sus aguas. 

El mono desde el mástil grita:
—¡Adelante, a toda marcha!
—¡Guau, guau, guau! —se oye desde popa.
Y en el cielo se escucha:
—¡Kra, kra! Nuestro capitán no es otro que el valiente Momotaro.

Desde lo alto del cielo el Faisán espía la isla y avisa:
—¡El guardián se ha dormido! ¡Adelante!
—¡Mono, salta la muralla! ¡Vamos, todos preparados! —dice Momotaro.
Y grita:
—¡Eh, ustedes, demonios, monstruos, aquí estamos! ¡Salgan! ¡Aquí estamos para derrotarlos!

El Faisán con su pico, el Perro con los dientes, el Mono con las uñas y Momotaro con sus brazos, luchan denodadamente.

Los monstruos, al verse perdidos, se lamentan y dicen:
—¡Nos rendimos! Sabemos que hemos sido malos, nunca más volveremos a serlo. Les entregamos el tesoro y todas nuestras riquezas.

Sobre una carreta cargan el tesoro y todas las riquezas que guardaban los Genios. El perro tira de la carreta, el Mono empuja por detrás y el Faisán les indica el camino. Y Momotaro, encima de los tesoros, entra en su pueblo donde todos lo aclaman como vencedor.

Visto en: La Narrativa Breve

Convulsión Espontánea: Nace el Harlem Shake

¿Qué sucede cuando en una cuadrada habitación mezclas a cuatro personas ataviadas con coloridos disfraces y de fondo un estrepitoso ruido grabado por DJ Baauer?

Obtienes Harlem Shake.

Desde inicios del año trece de este mundano siglo XXI, en la Internet se ha alzado una tendencia "rítmica"  en forma de material audio-visible. Fue casi como si de las profundidades del mar un tenaz dragón se mostrara, dejando ver su arrugada cabeza entre la multitud.

Considerado por sus intérpretes, como por sus consumidores, como un sketch humorístico, el Harlem Shake es en resumen, 15 segundos de un cuasi pacífico solo de baile protagonizado por un ignorado enmascarado y otros 15 siguientes segundos de una multitud convulsionando sin control envueltas en cualquier tipo de trajes y disfraces, o en ocasiones hasta sin ellos. Todos estos 30 segundos vienen empacados en un ritmo ochentero combinado con algunos trazos de house holandés, como lo describe Harry Bauer Rodrigues, el compositor de la canción.

Albee, el padre

Corría el inicio de los años 80 en uno de los tantos barrios pobres de la atestada ciudad de New York. En las populosas calles de Harlem, un residente esparce un baile entre sus jóvenes vecinos. El nuevo movimiento que tiene a todos "sacudiéndose como borrachos" es llamado el Albee, esto es debido a su supuesto creador "Al B", quien se basó en una antigua danza llamada Eskista proveniente del Este de África.

Al B decía que esa era la forma de bailar de las momias en el Antiguo Egipto, ya que al estar estas todas vendadas no les quedaba otra que sacudirse alocadamente.

Harlem Shake de los 80

El baile fue captado en un popular evento de baloncesto en Harlem, luego de eso se esparció hacia otras áreas más rápido que una gripe en un salón de clases. Es allí cuando inicia a llamarse Harlem Shake.
Sin importar que este baile comenzó en 1981, fue sino hasta 20 años después cuando realmente se hizo viral al ser utilizado por G. Dep, un rapero nacido en el barrio de Harlem, en uno de sus videos musicales.



Harry, el cocinero

                                                     Harry Baauer Rodrigues, el compositor

Estás sentado en tu dormitorio navegando por la Internet como casi cualquier otro ser humano de 20 años con una computadora, de pronto "inspiración" te llega como caída del cielo y es cuando decides grabar, una canción. Algo que te demuestre a ti mismo que no has perdido práctica luego de haber dejado la música electrónica por unos años, ya que al estar en la Universidad se te hacía casi imposible sentarte a realizar algunas mezclas.
Inspirado. Con ganas de trabajar, echas en un bowl los siguientes ingredientes:

• Una pizca de Mechanical bassline
• Dos cucharadas de Dutch house synth riffs
• Un litro de Dance music drop
• Un paquete de growling-lion sounds
• Una taza de Jayson Musson vocal "Then do the Harlem Shake"
• Y por último, media cucharada de Héctor "El Father" vocal "Con los terroristas"

Bates. Lo metes al horno por unos 357 120 minutos, que son como 8 meses, y te sientas a esperar.
Lo que obtienes, es un "baile" viral que lleva el nombre de tu canción, Harlem Shake, y que está arrasando las listas de música por el mundo. Todo esto sin querer.


Los Promotores

                                   Filthy Frank (rosa) y sus amigos, fuertes promotores del baile

Japonés. Entre 25 y 30 años. Y conocido en la Internet como [Filthy Frank], o el Sucio Frank, para que quede más claro.
Fue él, junto a tres personajes más, quien al ritmo de la música de DJ Baauer, alocadamentemente se translada a otra dimensión paralela cubierto de un traje rosa en lo que se cree es un baile. El video lanzado en el canal de Youtube de nuestro asiático amigo japonés, no es el Harlem Shake original, sino un antiquísimo padre del Harlem Shake actual.

Días después de que Frank hiciera upload a este video, en Australia, cinco pubertos conocidos como  The Sunny Coast Skate, sentan las bases y crean una variante llamativa al video del japonés Frank.

Deciden subirlo a Youtube, dando inicio a un virus que atacó a muchas personas. Desde ancianos, pasando por estadios abarrotado de personas, sin mencionar a soldados y periodistas, hasta llegar a altos mandos de la NASA.

Al momento de escribir este post se desconoce si este baile se ha extinguido por completo.

Ayudado por:

Wikipedia en Inglés

Youtube

Seppuku, un ritual de valientes.

Utilizado para morir con honor, antes que caer en las manos del enemigo y ser torturado por este. También usado como un castigo capital impuesto al samurai que realizara una ofensa de extrema gravedad. El seppuku.

Una forma de ritual japonés suicida, parte del código de vida de un samurai.

El protagonista de la compleja ceremonia, en ocasiones celebrada frente a espectadores, básicamente se atravesaba el abdomen con un arma punzo-cortante iniciando el doloroso trayecto de izquierda a derecha a través de sus propias entrañas.

Se dice que hace más de 800 años, durante la Batalla de Uji, Minamoto no Yorimasa al verse acorralado por sus enemigos, realizó el primer ritual de seppuku que se conoce. Eventualmente, el también vulgarmente conocido Harakiri, pasó a ser parte del código del guerreo samurai, el Bushido.

El impactante ritual era observado por muchos, si este era planeado, no si ocurría en el campo de batalla.

El día de su muerte, el valiente samurai comía por última vez su platillo favorito vestido de ropas blancas luego de haberse aseado. Al terminar de comer, se le colocaba la espada en frente, mientras este escribía un poema de muerte, paso final antes de su partida inminente.

Al haber terminado de escribir sus últimas palabras, se abría el kimono mostrando su descubierto abdomen. Sostenía firmemente el filo envuelto de su espada corta, mejor conocido como tanto. Ante la expectativa de todos los presentes, procedía ferozmente a situar la punta del arma en su vientre.

Ninguno de los samurais que ejecutaban este "acto de honor" moría al instante, de hecho, si no fuese por un asistente seleccionado previamente por el suicida, quien decapitaba al seppuku-practicante luego de que el desangrado se rasgara las entrañas, agonizarían algunos minutos yacidos en el suelo, haciendo que el ritual fuese una pérdida de tiempo. Y de valentía.

En ocasiones, cuando el practicante del seppuku era demasiado viejo para cortar su propio abdomen, se le entregaba algo más simbólico, como un abanico de mano, lo que desencadenaba inmediatamente el fugaz zarpazo del asistente, cortando su cabeza en un parpadeo.

Algunos samurais preferían dejar todo esto de los asistentes a un lado, no querían morir perdiendo la cabeza, así que practicaban una variante del seppuku llamado jūmonji giri. Este era el conocido "corte en cruz", en el cual el samurai practicante adhería un segundo movimiento al del seppuku, atravesándose el vientre de forma vertical luego de haberlo hecho de forma horizontal. Esto aceleraba la partida del alma del samurai hacia la otra vida, permitiendo que la figura del asistente corta-cabezas fuera innecesaria

Fuentes:

Wikipedia

Tanuki, al acecho de placeres.

Dentro del arte popular japonés, existe la imagen reconocible y procaz de un oso corpulento, un animalito alegre, que entre sus más llamativas características están las de llevar un sombrero de paja, una botella de sake en la mano y de una manera descarada, arrastrar su propio escroto por donde quiera que pase. Éste es el popular tanuki, otras veces llamado "mapache" en Japón.

De hecho, el  tanuki no es del todo un mapache, sino un extraño miembro de la familia de los perros, el cual logra imitar perfectamente los anillos en la cola y el caminar en dos patas, indicando que estos rasgos no solo están ligados a los mapaches.

En el folclore japonés, este ser es considerado como el pariente cómico y gordito del zorro, indicando que los seres humanos estamos propensos a las maldades y a los engañados realizados por el  tanuki. 

Se dice a menudo que el Mujima, otro famoso ser del folclore japonés, y el  tanuki, son lo mismo, causando que el redondo perro de cola anillada, sea culpado por toda clase de travesuras fantasmales.

Este ser tiene un tipo de comportamiento edonista, siempre al acecho de placeres, para él, comida, alcohol y mujeres. Además se conoce que engaña a los demás disfrazando hojas sin valor en dinero real para obtener todo esto. Sumado a su enorme habilidad para transformarse en objetos inanimados.

Mameduki usando su escroto como afombra.

El aspecto más infame que tiene el  tanuki al cambiar de forma, tiene que ver con sus testículos, que al soplar y soltar aire, logra estirar su escroto en forma de una hoja de un tamaño inmenso. En ocasiones, solo el mameduki, llamados así los tanuki con inteligencia excepcional, se dicen que son capaces de realizar esto.
En el arte japonés se retrata el empleo de sus testículos para distintos usos, entre ellos están el utilizarlos como una gabardina, también como algún arma contundente o puede optar por transformarse en otro yōkai con el fin de asustar a otros  tanuki. Por otro lado, los mameduki, poseen la capacidad de transformar sus testículos en una habitación completa, invitando así a seres humanos a realizar negocios dentro de ella. Lo curioso es que a menudo que realiza este acto, siempre cae un cigarro encendido en el "piso" de la habitación, haciendo que la ilusión se desvanezca y revele al  tanuki adolorido corriendo del lugar.

Cabe destacar que el  tanuki al llevar los testículos descubiertos, no está esto relacionado con la sexualidad, la fertilidad o algo que se le parezca, sino que es un símbolo de buena suerte, además de ser un elemento del humor terrenal.
A menudo, pero muy a menudo, el personaje del  tanuki es visto de una manera cómica, pero posee un lado violento, impetuoso y hasta incluso morboso también. Un ejemplo de esto nos muestra un cuento llamado "Kachi-Kachi-Yama", el cual cuenta como el  tanuki asesina a una vieja anciana, además de engañar vilmente a su esposo para comérselo vivo, aunque finalmente es derrotado por un conejo, quien buscaba cobrar venganza por lo cometido a sus amigos humanos. 

Visto en: The Obakemono Project
Imágenes de: Print of Japan, Richard Svensson

Cosplay, más que disfraces

En el mundo de las subculturas reinantes en el extremo Japón, existen ciertos 'actores' que obtienen la atención de todos como por arte de magia a donde vayan, algunos visten con atuendos coloridos, otros un poco más sombríos. Sus armas: máscaras, espadas, pistolas, báculos, cuadernos, en fin, accesorios. Tienen la capacidad de transformarse, sin exagerar, en el personaje que representan; estos intérpretes pertenecen al mundo del Cosplay.

La Segunda Guerra Mundial estaba por iniciar, y a su vez una tendencia, ya que en la Primera Convención de Ciencia Ficción de New York de 1939 un joven de 22 años y su acompañante aparecían ataviados con vestimentas de una pasarela del siglo XXI. Ambos representaban a unos personajes de la película de 1936, 'Things to Come', escrita por H.G. Wells. Ese fue el primer antecedente de Cosplay registrado.

Casi tres décadas después de este suceso, en las islas niponas del Océano Pacífico, el número de personas practicantes del Cosplay aumentó significativamente gracias a los lugares de compra-venta de Dojinshis, popularmente conocidos como Comic Market. Comercializar con mangas, series anime y videojuegos hizo que los asistentes a lugares como este, llevaran su afición a un nivel superior, es por eso que ocasionalmente llegaban con vestuarios alusivos a sus personajes o series preferidas. Sin darse cuenta, los nipones habían impulsado la subcultura "costume play", a la que inevitablemente ellos acabaron llamando de la forma reducida "Cosplay".

Pirmer Antecedente de Cosplay registrado. 1939

Totalmente distinto a lo que representan la mayoría de los ataviados, y aveces no conocedores, trasnochadores de la festividad anglosajona del Halloween, los cosplayers al colocarse una mascara, una traje, una peluca o incluso llevar una simple libreta de notas, tratan de representar en  su máxima expresión al personaje al que emulan.

El practicar Cosplay, de una simple afición para algunos, se transforma en una forma de vida. Existiendo cosplayers con un nivel un tanto superior a otros, ese nivel de más los convierte en profesionales. Estos participan en casi toda convención de manga o anime a la que tengan oportunidad, siendo el ganar los concursos de Cosplay su prioridad, más allá de sólo participar.
La forma en la que un buen cosplayer se vuelva popular es simple, dejándose fotografiar; los encargados de esta tarea se conocen como Kameko, combinación de las palabras japonesas Kamera (Cámara) y Otoko (Hombre), es decir, Hombre-Cámara.

Cosplay - Apertura Anime

Seguidos por una legión de fans, los cosplayers más populares logran ingresar a la exclusiva categoría de personajes 'Idols'. Suelen poseer una apariencia atractiva, son fotografiados por todos y participan en casi cualquier concurso o competencia que tengan a su alcance.

Misa - Death Note - Francesca Dani

Sin importar si van a una tienda y compran un disfraz o si toman semanas cosiendo cada sección de su atuendo, el Cosplay es una forma de expresión popular que utilizan muchos jóvenes, incluyendo personas de edad superior, para interpretar a un personaje, salir de la rutina e ingresar en la vida de alguien ficticio.

Ayudado por:

Wikipedia
FrancescaDani

Akihabara y la Masacre al Azar

Domingo 8 de Junio del 2008, es un día como cualquier otro en la entretenida ciudad controlada por bandas urbanas conocidas como Otakus, Akihabara. El Sol se logra observar en medio del cielo a las 12:30 PM cuando de repente un camión de carga se ve venir por una de las calles prohibidas para el tránsito vehicular, no se trata de un accidente, sino del comienzo de una ejecución al azar realizada por un empleado de una empresa automotriz, Tomohiro Katou.

Tomohiro Katou

"Cansado del mundo" es como se sentía, "Valgo menos que la basura" es lo que pensaba. Buen estudiante y atleta en su temprana edad, al no lograr superar los exámenes de ingreso a la prestigiosa Universidad de Hokkaido, sus padres decidieron que ingresara a una escuela de Maestría Automotriz de la cual se graduó. Al no tener un buen trato con sus progenitores, desde que inicio a trabajar rara vez los visitaba, tenia en mente que nadie lo quería y que tampoco se interesaban por él, es por esto que días antes de ejecutar el inesperado plan ingresaba a foros mediante su teléfono móvil escribiendo mensajes de amenazas como "Voy a matar gente en Akihabara", se sentía tan inferior a la gente que lo rodeaba que además escribía cosas como "No tengo un solo amigo y tampoco los tendré en el futuro. Pasarán de mí porque soy feo. Soy menos que la basura porque al menos la basura se recicla", gracias a estos mensajes logró que bloquearan sus cuentas en sitios a los que accedía.

Cuentan testigos que el camión de carga que conducía Tomohiro ingresó por una calle comercial y ferozmente impactó a la multitud, produciendo que tres personas fallecieran en el acto. Tomohiro Katou rápidamente bajó de su vehículo, pero esta vez con un cuchillo entre sus manos con el cual consiguió apuñalar a todo aquel que se le cruzara en su camino, de forma aleatoria doce personas pasaron por su arma punzo-cortante, dejando heridas a ocho de ellas, los demás perdieron la vida de manera desprevenida, sin aviso alguno.

Captura del asesino

El creador de la sangrienta escena fue detenido por dos policías del área y un tercero que lo apuntó con un arma de fuego, haciendo que Tomohiro se entregara colocando el cuchillo en el suelo y las manos en la cabeza. Su sentencia, luego de tres años de una serie de juicios, fue la pena de muerte, comúnmente ejecutado en Japón mediante la horca. 

Transeúntes asisten a herido

Al final, siete familias lloraron a sus muertos y once agradecieron al cielo por permitir que solo salieran con heridas. Cinco personas del sexo masculino y una única dama. Desde chicos de 19, pasando por personas de mediana edad, hasta llegar a ancianos de 74 años, estas fueron las víctimas aleatorias que fallecieron a manos de Tomohiro Katou en la Masacre de Akihabara.

Fuentes:
Diario El Clarín
Wikipedia
Matando que es Gerundio
Japoneitor

Recopilación: Obras de la Segunda Guerra Mundial

En esta ocasión, conmemorando los 66 años de los ataques nucleares que estremecieron y dieron un giro total a la vida de los nipones, aquí se presenta una recopilación de un par obras tanto cinematográficas como de manga que muestran la forma en la que se vivió en aquellos tiempos en las islas asiáticas del Océano Pacífico.


1. Hotaru no Haka (La Tumba de las Luciernagas) (Película Animación, Real Life)

Sinopsis: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Seita y Setsuko son hijos de un oficial de la marina japonesa. Un día, durante un bombardeo, no consiguen llegar a tiempo al búnker donde su madre los espera. Cuando después buscan a su madre, la encuentran malherida en la escuela, que ha sido convertida en un hospital de urgencia. Tras la muerte de su madre y una breve estancia en casa de su tía, los niños vagarán sin casa y sin rumbo.

2. Hidashi no Gen (Película Animación y Manga)

Sinopsis: Cuenta acerca del bombardeo de Hiroshima desde los ojos de Gen, un chico de 6 años.
La historia se sitúa en los últimos suspiros de la 2ª Guerra Mundial, justo cuando EEUU tenía bajo constantes bombardeos a distintas ciudades Japonesas. Gen vive en Hiroshima con su familia, su padre, hermanos y madre embarazada a punto de dar a luz. Cuando el Enola Gay lanzó la bomba atómica, Gen pierde a su padre y hermanos y tendrá que hacerse cargo de su parturienta madre.


Fuentes: Wikipedia   Mcanime    Filmaffinity   Wallbase

El Fenómeno 'Moe Idol Gaijin'

La subcultura japonesa ya está creando las primeras “moe idol gaijin”, estas famosas chicas son objeto de deseo y admiración en Japón y fuera de el. Es el caso de Beckii Cruel, una chica británica de la isla de Man,  que con tan sólo 14 años ha desatado entre los otaku toda una fiebre en el archipiélago japonés.

Los vídeos con sus propios pasos de baile estilo J-pop y coreografías de temas musicales de anime y hasta de populares avisos publicitarios japoneses ya han atraído a más 6 millones de visitantes en YouTube y otros sitios web.

Estos testimonios de la influencia japonesa en el exterior ya son elementos de importación y de aceptación en Japón. Beckii ha concedido entrevistas en los periódicos de mayor difusión del país asiático, ha participado en eventos de promoción en auditorios de Akihabara vía teleconferencia desde su casa en la pequeña isla de Man y ha venido a Tokio para grabar alguno de sus videoclips.

“Con su cara pequeña, sus ojos redondos y largas y delgadas extremidades, Beckii tiene mucho parecido a la chica de al lado”, ha escrito el Asahi en un extenso reportaje. “Ella es bonita, pero accesible, sin el aura de una persona con estatus de superestrella”, añadió.

Hija de un policía y una ex profesora de baile, Beckii comenzó a los 11 años cuando se interesó por el anime y manga japonés, en ése tiempo llegó a sus manos una copia traducida de "Fruits Basket", un manga de chicas japonesas ", creado por Natsuki Takaya.

Desde entonces, se dedicó a la lectura voraz de mangas y a ver animes en Internet. Así empezó a grabar sus vídeos en el desván de su casa con temas musicales populares en Japón y a probar canciones originales con su propia coreografía. El año pasado hizo su primer DVD: "Kawaii Nimo hodo ga Aru" (Demasiado bonito para ser real) y en febrero próximo debutará como cantante en Japón con el lanzamiento de un CD.

El fenómeno se extiende...

Entre tanto, la prensa local destaca que hay otras ídolos extranjeras que también están haciendo incursiones en Japón.

Himeka, una chica canadiense que canta canciones de anime y que como tal ha ganado varios concursos en su país. En Japón ya ha grabado dos singles nada menos que para el sello Sony Music. La prueba de fuerza ocurrió en una presentación en el hall de NHK donde sus fans japoneses deliraron por ella cuando interpretó "Asu e no Kizuna" ante la sorpresa de los productores.

Japón y sus 128 millones

Japón superó en 2010 los 128 millones de habitantes y se mantiene como el décimo país más poblado del mundo, según los datos del último censo publicados por el Ministerio nipón de Interior.

El 1 de octubre de 2010, la población japonesa sumaba 128,056 millones de personas, 288.000 más o un 0,2 por ciento más que en el último censo de hace cinco años, si bien se trata del aumento más lento desde que en 1920 comenzaron a compilarse estos datos.

El incremento de población se debió sobre todo a un ligero aumento en el número de nacimientos y de residentes no japoneses, al tiempo que se mantuvieron los niveles de envejecimiento de la población.

No obstante, Japón tiene una de las tasas de natalidad más bajas del mundo (1,3 hijos por mujer) y la expectativa de vida más alta (83 años) del planeta.

Japón es el país que envejece más rápidamente del mundo y el 23 por ciento de sus habitantes tienen más de 65 años, tendencia que empeorará desde 2012 cuando los hijos del “baby boom”, los nacidos en los años inmediatamente posteriores a la II Guerra Mundial, comiencen a alcanzar la edad de jubilación.

En total, la población japonesa supone hoy en día el 1,9 por ciento del total mundial, pese a que la superficie del archipiélago nipón es de apenas 377.921 kilómetros cuadrados, y Tokio, con unos trece millones de habitantes, es la ciudad más densamente poblada del mundo.

Según el último censo, Tokio fue una de las nueve provincias (hay 47 en Japón) que incrementaron su población, que sin embargo descendió en un total de 1.321 municipios del país.

Además, el número de familias japonesas superó en 2010 por primera vez los 50 millones si bien el número medio de sus miembros cayó a su nivel más bajo, hasta una media de 2,46 habitantes.

Visto en: es.ipcdigital.com

Los palillos, una cultura en Oriente.

Se cree que se inventaron hace aproximadamente 5000 años atrás en China, con lo cuál se le dió inicialmente el nombre de 'kuàizi', lo cual significa "los objetos de bambú para comer rápidamente", luego evolucionó ligeramente para terminar llamándose 'kuai' o "rápido". Este par de pequeños palos puntiagudos de igual longitud suelen utilizarse en países de Extremo Oriente como Japón, China, Korea y Vietnam.

Anteriormente se solia utilizar sólamente con la mano derecha, incluso por personas zurdas, todo esto debido a las costumbres orientales de utilizar la mano derecha para comer y la izquierda para actividades higiénicas.

En cada país del Extremo Oriente varía la forma de los palillos, por ejemplo en China son hechos de madera con la punta redonda, los japoneses también los hacen de madera pero con un extremo puntiagudo, en cambio los Coreanos utilizan palillos hechos de metal y de tamaño más corto a diferencia de los países mencionados con anterioridad.

Si quisieras aprender a utilizar los palillos correctamente sigue estos sencillos pasos.

1. Poner un palillo entre la palma y la base del pulgar, usando el dedo anular (el cuarto) para sujetar la parte inferior del palillo. Con el pulgar, empújese el palillo hacia abajo mientras el dedo anular lo sujeta hacia arriba. El palillo debe quedar inmóvil y muy estable.

2. Usar las puntas de los dedos pulgar, índice y corazón para sujetar el otro palillo como un lápiz. Las puntas de los dos palillos deben quedar alineados.

Con suficiente práctica, los dos palillos actúan como un par de pinzas.

Truco: Para un manejo más fácil al principio, sujetar los palillos por su punto medio, como haría un niño. Si se tiene destreza, sujetar los palillos por los extremos superiores para un mayor alcance y aspecto más adulto.

Si no se alinean las puntas, será difícil sujetar las cosas. Para ello, sujétense los palillos verticales con uno de los extremos tocando ligeramente la mesa, y empújense suavemente hacia abajo o déjeselos resbalar entre los dedos hasta que queden alineados. De esta forma también puede corregirse la sujeción y posición en la mano.

Con práctica, es posible realizar los anteriores pasos uno y dos simultáneamente, tomando los palillos con una mano, con un único movimiento fluido y continuo, corrigiendo la sujeción de ser necesario.

Como suele ser necesario existen normas o etiquetas al momento de utilizar los palillos, he aquí algunas reglas en general para el su uso correcto.

1. Los palillos deben tener el menor contacto posible con la boca. Es de mala educación chupar el extremo de los palillos.
   
2. Si hay cucharas para servir o palillos comunes con la fuente de servir, usa éstos para llevar la comida a tu plato o cuenco antes de usar tus propios palillos.
   
3. Tras haber cogido una porción de comida, ésta es tuya. No debes devolverla al plato.
   
4. Nunca dejes los palillos clavando el extremo puntiagudo en un tazón de arroz. Este gesto es un recuerdo de ofrendas ancestrales que puede considerarse irrespetuoso.

En Japón suelen añadirle algunas reglas más aparte de las mencionadas, como por ejemplo:

1. Nunca pinches ni ensartes comida con los palillos.
   
2. No muevas los platos usando los palillos.
   
3. No dejes caer la comida de los extremos de los palillos.
   
4. No te metas la comida hasta el fondo de la boca con los palillos. Con la excepción de los cuencos de sopa, ningún otro plato o cuenco se lleva a la boca en Japón. Aunque el cuenco de arroz se sujeta mientras se come, nunca se lleva a la boca.
   
5. Nunca uses los palillos para pasarle algo a los palillos de otro, ni al plato o cuenco de otros.

El baño en Japón, una experiencia única.

En Japón rinden cierto culto al baño. Ya sea en la cotidianidad del baño de casa, en la facilidad de los baños comunitarios o en la tranquilidad de los baños de aguas termales, los japoneses disfrutan del acto de bañarse, que casi se presenta como algo más que simplemente “lavarse” o “limpiarse”.

El baño en Japón no tiene nada que ver con el baño occidental: hay una serie de pasos y normas que deben seguirse para que todos los miembros de la familia, la comunidad o los baños termales puedan disfrutar por igual de su baño. Por ello, es importante no sólo conocer estas normas, sino también los distintos tipos de baños que podemos disfrutar: el ofuro, el sento, el onsen y el rotenburo. 

Instrucciones para el baño:

Bañarse en Japón no es simplemente meterse en una bañera de agua caliente. Como hemos comentado, existen una serie de normas básicas que aplican a todos los tipos de baños por igual y que debemos conocer si queremos disfrutar del baño y no estropeárselo a nadie.

La zona de baño está siempre diferenciada por dos ámbitos distintos: la zona de la ducha y la zona de la bañera. En la zona de la ducha es donde uno debe limpiarse bien antes de submergirse en el baño. Para ello, hay que sentarse en un pequeño taburete de plástico o madera enfrente de un espejo y limpiarse y lavarse profusamente con una especie de telas o toallas que sirven de esponjas. Para acalarar el pelo o el cuerpo de jabón normalmente tenemos dos opciones: utilizar el mango flexible de la ducha, mientras seguimos cómodamente sentados en el taburete, o llenar un cubo de agua y echárnoslo por encima. Sólo cuando estemos completamente limpios podremos meternos en la bañera y disfrutar de unos minutos de relajación.

Al entrar en el baño notaremos que todo el suelo puede mojarse, ya que todo el suelo tiene el drenaje situado en la zona de ducha. Por ello, la bañera puede estar completamente llena de agua, ya que si se rebosa un poco no pasa nada, puesto que cae por el drenaje de la ducha.

El ofurō (お風呂)

Para los japoneses, la hora del baño es un aspecto cotidiano del día a día, como puede ser comer o dormir. Es habitual que todas las casas, sobre todo de estilo oriental, dispongan de una sala deofurō. En esta sala nunca encontraremos el lavabo, pues para los japoneses es impensable situar ambas cosas en una misma sala.

La bañera típica del ofurō es mucho más profunda que las occidentales, pero también mucho más pequeña. Su forma sirve, básicamente para poder sentarse y que el agua nos cubra bien. Otro aspecto a tener en cuenta es la temperatura del agua: es extremadamente caliente (al menos para los estándares occidentales) y en casi todas las casas se mantiene el calor tapando la bañera una vez hayamos finalizado o con un sistema eléctrico que re-calienta el agua cuando la temperatura baja de unos determinados grados. Ambas características hacen que el reciclaje o conservación del agua sea muy importante: todos los miembros de la familia se bañan en el mismo agua, por lo que es muy importante que ésta se mantenga limpia y caliente. Para mantener el agua limpia es muy importante lavarnos fuera del ofurō y sólo meternos en la bañera cuando estemos completamente limpios.

En una familia típica japonesa, el orden para tomar el baño suele estar establecido: de mayor a menor y de hombre a mujer. Por ello, el primero será el abuelo, seguido del padre y del hijo varón, para seguir con la abuela, la madre y la hija. En muchas ocasiones, sin embargo, y sobre todo en las familias más 'modernas', hay padres y madres que disfrutan del rato de ofurō junto con sus hijos, aprovechándo al máximo el poco tiempo que tienen para relacionarse en el día a día.

El sentō (銭湯)

Para aquellos japoneses que no disponen de suficiente espacio en sus casas para tener un ofurōestá el sentō. El sentō es un baño comunitario donde hombres y mujeres pueden ir a bañarse a diario, si quieren, pagando un módico precio. La entrada de estos baños públicos siempre está marcada por una pequeña cortina, llamada nōren, en la que aparece la sílaba hiragana "yu" cuyo sonido significa 'agua caliente' y puede ser comprendida por niños y mayores (ya que los niños quizá tendrían problemas para leer el kanji 湯).

La entrada del sentō está dividida siempre por sexos: a un lado los hombres, al otro las mujeres, aunque el interior suele ser bastante similar para ambos. Después de quitarse los zapatos, como harían en cualquier otro lugar, los japoneses dejan todas sus pertenencias en un armario cerrado, se desnudan completamente y sólo cogen una pequeña toalla para lavarse. Seguidamente pasan a la zona de baño y al igual que en un ofurō, se sientan en los taburetes de la ducha y se lavan bien antes de meterse en la bañera. Mientras que muchos sentō de barrio disponen sólo de una única bañera, hay algunos otros que tienen varias, como por ejemplo, una bañera con hierbas aromáticas, otra de agua extremadamente fría, otra con pequeñas descargas eléctricas, etc.

Para muchos japoneses, sin embargo, ir al sentō no es sólo ir a bañarse; significa verse desnudos los unos a los otros, algo que supuestamente es clave y les ayuda a socializar. Por ello, muchos mayores piensan, preocupados, que los jóvenes van a tener problemas de socialización cuando les escuchan afirmar que les da vergüenza estar desnudos en el sentō de su barrio.

El origen de los sentō se encuentra en el periodo de Kamakura, aunque en esa época los baños se encontraban en los templos. Durante el periodo de Edo se popularizó el baño sin vapor y finalmente en la era Meiji se popularizaron los baños tal y como los conocemos actualmente. Después de la II Guerra Mundial, y con medio país destruido, muchas casas no tenían sentō por lo que durante esa época se popularizaron enormemente, aunque justo después del periodo álgido llegó la caída: las nuevas construcciones incorporaban ofurō, con lo que la visita al sentōcomenzaría a no hacerse necesaria.

Por ello, en la época actual, son muchos los sentō que se han visto obligados a cambiar sus estancias más tradicionales para atraer a la clientela. Además de varias bañeras distintas, algunos sentō incluyen yacuzzis, saunas, masajes o hasta gimnasios, transformándose en algo más parecido a un spa. También hay sentō que se han convertido en auténticos parques temáticos con bañeras, restaurantes, karaoke, etc. En muchos de ellos, sin embargo, la diversión es mixta por lo que se obliga a los bañistas a llevar traje de baño y con ello se asemejan más a los típicos spas y parques acuáticos occidentales que a los sentō de antaño.

El onsen (温泉)

Para los japoneses ir a los onsen, los baños termales naturales, es una experiencia única, digna de una escapada o unas vacaciones, y es quizá uno de los tipos de baños más conocidos por los occidentales que visitan Japón. Al contrario que los sentō, que son baños públicos con agua corriente calentada, los onsen son baños geotermales, es decir, naturales. Legalmente, además, su agua debe contener al menos uno de los 19 elementos químicos designados por el gobierno y tener una temperatura mínima de 25ºC para que puedan ser considerados como onsen.

En Japón, país de gran actividad volcánica, hay un gran número de onsen, la gran mayoría de los cuales se encuentran adjuntos a un hotel de estilo tradicional (ryōkan) o bed & breakfast(minshuku) o a grandes cadenas hoteleras en zonas volcánicas. Por ello, disfrutar del onsen no es sólo disfrutar del baño sino también de la relajación, la buena comida tradicional y la posibilidad de compartir la experiencia con desconocidos, lo que se conoce como 'hadaka no tsukiai (裸の付き合い), que ayuda a los japoneses a conocerse los unos a los otros en un ambiente relajado y distendido.

En los ryōkan, después de disfrutar del baño, es usual que los japoneses se pongan un kimono de algodón llamado yukata, que sirve también para dormir. Con este yukata, pueden salir del onseny pasear por las instalaciones del hotel sin ningún tipo de problema y estrés.

La pasión por los onsen es tal que existen multitud de revistas, libros, guías turísticas y programas de televisión al respecto. Para encontrar nuestro onsen perfecto tan sólo tenemos que informarnos.

El rotenburō (露天風呂)

El rotenburō no es más que un onsen al aire libre. Al igual que el onsen son baños termales naturales que en vez de estar en recintos cerrados se encuentran al exterior, rodeados de jardines, montañas y una naturaleza de belleza extrema. A la relajación del baño termal hay que sumarle, pues, la relajación que nos produce poder disfrutar de unas vistas maravillosas.

Visto en: Japonismo.com

Samurai, el honorable guerrero japonés. Parte I

Una de las figuras más significativas del país del Sol Naciente, el Samurai. Conocido como parte de la élite militar del Japón pre-industrial, servidores honorables a su señor.

El origen del guerrero samurai se remonta al siglo X, en dónde su habilidad para manejar la espada resultó útil en las tantas guerras que se desarrollaron en aquel entonces, principalmente en las Guerras Genpei cerca del siglo XII, con las cuales se dieron a conocer fuertemente los guerreros samurais. 

A lo largo de la interesante historia que posee Japón se reconoce a los samurais su participación en los momentos más significativos de esta, en uno de estos casos se ve a un terrateniente japonés temido por todos conocido como Tokugawa Ieyasu, quién gobernó al Japón del siglo XVII bajo el título de Shogun. Este Shogun luchó paradójicamente por disminuir la calidad del modo de vida de la clase guerrera, a la cual él pertenecía, de aquellos tiempos, shogunato que prevaleció hasta la Restauración Meiji del siglo XIX, en la cuál se devolvía el poder del país al Emperador.

                                      Samurais, símbolos del poder militar japonés en la antigüedad.

"Aquellos que sirven", es el significado del término original, 'saburai', esto al final se convirtió en 'samurai'. 

Inicialmente cerca del siglo VIII las personas de edad avanzada en Japón eran atendidas por sirvientes, los cuales recibían el título antes mencionado. El término no tenía que ver con nada relacionado a la guerra o algo militar, hasta que los 'gunkimono', fuertes historiadores del siglo XII que estaban interesados en la historia militar de su país transformaron el término servil a uno militar.

Desde la niñez, cualquier hijo de guerrero era entrenado con el fin de convertirlo en un digno representante de sus antepasados.

Las relaciones entre los grendes jefes o mejor conocidos como daimyo y sus vasallos o samurais eran fuertes, aunque luego de las batallas entre clanes de samurais estos se separaban volviendo a sus normales vidas como campesinos. Esto causó que los daimyo con sufucientes recursos quisieran tener a sus servicios a los samurais todo el tiempo, es por esto que formaron ejércitos estables y buscaron un grado de especialización de estos hombres en algún área militar. Al ocurrir la formación de estas infanterías de samurais se sugirió dividirla jerárquicamente, en donde por supuesto el daimyo pertenecía a la parte más alta, unido a este sus familiares. Los criados que habían estado en la familia por mucho tiempo también ingresaban en esta jerarquia; luego los samurais, en los cuales se puede mencionar que tanto los capturados en guerra, los cuales no tenían señor al cual servir, pertenecían a este grupo. Los ashigaru o pies ligeros eran la clase más baja del escalón, estos podráin ser desde portaestandartes, asignados a tocar tambores de batalla hasta ser los que servían a los distintos samurais, sin duda tenían trabajo.

Revista: Weekly Shonen Magazine

Creada hace seis décadas, la Shonen Magazine es una de las revista de manga más populares en todo Japón ya que en sus inicios lideraba las ventas de revistas hasta que en los años 70 se fundara la actual Weekly Shonen Jump.

Su casa editora, Kodansha, lanza la primera publicación de la Shonen Magazine un 17 de Marzo de 1959, 14 años después de la guerra. Los sensores de popularidad indican que la audiencia de esta revista es mayor en personas de edad madura, esto se debe a los trabajos más serios y con criterio avanzado que realizan los autores, también se incluyen un porcentaje menor de personas jóvenes o que asisten al colegio.

Durante un largo tiempo, casi 10 años, lideró las ventas de mangas en el país del Sol Naciente, esto hasta que la casa editora Shueshia fundara Shonen Jump en 1969. Luego de esto la Shonen Magazine quedó resagada a ser la segunda en ventas por aproximadamente 25 años, esto en parte se debio a Akira Toriyama, quien en los años 80 es serializado por su manga Dragon Ball en Weekly Shonen Jump. La competencia continuó entre las dos revistas, Weekly Jump y Weekly Magazine, hasta la decadencia en la mitad de los 90 de la Shonen Jump, liderato que aprovechó Shonen Magazine hasta mediados del 2002.

Algo curioso que destacar es el evento celebrado en conjunto entre la revista Weekly Shonen Magazine y Weekly Shonen Sunday, esto debido a la cercanía de las fechas de fundación de ambas. Este evento fue celebrado en Marzo de 2008 combinando distintas actividades , eventos conmemorativos y algunos crossovers que fueron planeados a lo largo del año entre ambas compañías.

Algunos de los mangas que han sido muy significativos en estos 61 años de la Weekly Shonen Magazine los destacamos a continuación.

• Cyborg 009 (1966) - Shotaro Ishimori 

• Ashita no Joe (1968) - Takamori Asao y Chiba Tetsuya

• Kamen Rider (1971) - Ishinomori Shotaro y Muraeda Kenichi
  
  

 

• Devilman (1971) - Go Nagai

• Bats & Terry (1982) - Yasuichi Oshima

• Mister Ajikko (1986) - Daisuke Terawasa

• Great Teacher Onitzuka (1997) - Fujiwasa Tooru

• Love Hina (1998) - Ken Akamatsu
  
  
  

  

  
  

  
  

• J-Dream (1993) - Heiuchi Natsuko
  
  
  






• Bloddy Monday (2007) - Ryō Ryūmon
  
  
  

• Detective School Q (2001) - Seimaru Amagi